变频器的分类方法有多种，按照主电路工作方式分类，可以分为电压型变频器和电流型变频器；按照开关方式分类，可以分为PAM控制变频器、PWM控制变频器和高载频PWM控制变频器；按照工作原理分类，可以分为V/f控制变频器、转差频率控制变频器和矢量控制变频器等；按照用途分类，可以分为通用变频器、高性能专用变频器、高频变频器、单相变频器和三相变频器等。

简单地说，变频器按照用途分为通用型变频器、高性能变频器和专用变频器。而专用型变频器只能用用风机、泵类负载。

变频器选择首先需要根据它所驱动的负载电机的系列技术参数与变频器的额定输入额定电压、额定输出功率、频率调整范围进行匹配。

选择变频器首先要从性能价格比的评估来考虑。选用变频器时不要认为档次越高越好，而应按拖动负载的特性选择合适的变频器，满足使用要求即可，以便做到量才使用、经济实惠。采用通用变频器即可满足使用要求的，就不必采用高性能变频器。但对于一些十分 重要、不允许停机的场合，即使价格高一些，也应选择性能好、可靠性高、不易发生故障的变频器。

变频器的选择要根据驱动电动机容量、负载特性等来选择。

一般通用变频器是根据4极电动机来设定驱动电动机容的。因此，电动机极数不同、负载特性不同，选择的变频器型号和容量也不同。不是4极的电动机，应按电流来校验所选变频器是否合适。

变频器的容量选择与电动机的容量能否充分发挥密切相关。 变频器容量选择得过小，则电动机的力量就不能充分发挥;相反，变频器容量选择得过大，变频器的余量就显得没有意义，且增加了不必要的投资。

正确选择变频器的工作制。变频器由半导体器件等组成， 半导体器件的发热时间常数小(通常以分钟计)，而且过载超温对它们影响严重，所以通常都为半导体电力电子装置规定了严格的负载条件与基本负载电流、过负载电流及持续时间和频率(允许过电流再现的间隔时间)。

变频器的工作制等级根据运行状况和负载条件的不同分为6级。

第 1 级:额定输出电流，没有过负载的可能性。

第 2 级:允许输出基本负载电流，并在此基础上可有150%的。

选择变频器还要机械设备的负载特性和负载转矩特性来考虑；例如负载特性分为:摩擦性负载、重力负载、流体负载、惯性负载；负载转矩特性分为:恒转矩、恒功率、降转矩、降功率、平方转矩。上表就是一个根据负载转矩特性选择变频器的一个举例。